临泉,古称沈地。公元前1042年,今临泉县境建立沈子国。公元前506年,沈为蔡国所灭，后蔡为楚国所灭。秦始皇二十六年(公元前221年)统一中国，置平舆县。西汉高帝刘邦承秦制仍为平舆县，同时在西部置鲖阳县,治所在今鲖城镇。东汉永建元年（126年）置阜阳侯国。隋开皇三年（583年）始设沈丘县,复设鲖阳县,先后属沈州和颍州。唐武德元年(618年)，在今县东南部增置高塘县,六年废,入汝阴县。贞观元年(627年)，废鲖阳、沈丘两县，并入汝阴县。神龙二年(706年)，分汝阴复置沈丘县，仍属颍州。宋属顺昌府。元至正二十