瓯海是温州市四大主城区之一，地处浙江东南部，因《山海经》有“瓯居海中”的记载而得名。1981年12月，瓯海从温州市郊区析出，设置瓯海县，1992年3月撤县设区。2001年7月，温州市辖区行政区划调整，原瓯海永强片共7个镇划归龙湾，藤桥片的2个镇3个乡和梧埏镇的4个村划归鹿城，瑞安市仙岩镇、丽岙镇并入瓯海。2003年经省人民政府批准，撤销西岸、五凤垟、北林垟等3个乡，并入泽雅镇，将梧田镇、新桥镇、娄桥镇、南白象镇、茶山镇、三垟乡等五镇一乡的行政建制改为街道办事处。2011年3月经省、市人民政府批准，撤销潘桥